Thomas Mann wordt beschouwd als een van de belangrijkste Duitse schrijvers van de 20e eeuw. Dit jaar is het 150 jaar geleden dat hij werd geboren. Thomas Mann was een literator in ballingschap, politiek commentator en muziekliefhebber, die zijn hele leven balanceerde tussen het burgerlijke en het artistieke bestaan — een innerlijke tegenstrijdigheid die ook tot uiting komt in de personages uit zijn romans. In de Thomas Mann Close-Ups neemt germaniste en Thomas Mann-expert Trixie Hölsgens samen met het publiek en geselecteerde gasten vier klassiekers van de auteur onder de loep: Buddenbrooks, Der Zauberberg, Doktor Faustus en Joseph und seine Brüder.
#3: In zijn werk Doktor Faustus uit 1947 grijpt Thomas Mann terug op de aloude Faust-mythe, het streven naar macht en kennis en de bijbehorende pact met de duivel. In de fictieve romanbiografie wordt het levensverhaal verteld van componist Adrian Leverkühn, die zijn ziel aan de duivel verkoopt om volmaakte composities te kunnen schrijven. Mann plaatst zijn verteller in de jaren 1943–45 en legt daarmee een verbinding met de Tweede Wereldoorlog. Ook de klassieke muziek, en in het bijzonder de twaalftoonstechniek, speelt een prominente rol in het verhaal.Met een theoretische inleiding door Trixie Hölsgens en muzikale bijdrages door de pianiste Helena Basilova benaderen we dit complexe werk.
