Liefde gaat door de maag en dat is het geluk van Raimundo Nonato, zonder geld met de bus in een stadje aangekomen, die over onvermoed kooktalent blijkt te beschikken en daarmee de prostituee Iria weet te verleiden. Hij begint in een eenvoudige snackbar om vervolgens door de eigenaar van een Italiaans restaurant in dienst te worden genomen. Nonato excelleert met gerechten die hij met de simpelste ingrediënten op tafel weet te toveren. Dan komt een eerste flash-forward en blijkt Nonato inmiddels in de gevangenis te zitten, waar hij de meest belabberde plek in een met velen gedeelde cel heeft. Totdat ook daar zijn culinaire vermogens worden ontdekt en hij binnen de vier muren van de cel aardig opklimt op de sociale ladder.

Sterke, soms gewelddadige kookfilm, waarin sommige gerechten smakelijk ogen, terwijl je andere voor geen goud zou willen proeven. Goed spel, mooie fotografie. Publieksfavoriet op het festival van Rotterdam.