The Notorious B.I.G. is een hiphop legende van formaat. Christopher Wallace had echter geen gemakkelijke jeugd. Hij groeide op in Brooklyn en kwam al jong met drugs in aanmerking. Zijn vader verliet hem en zijn moeder toen hij twee was. Zelf is hij gaan dealen op zijn twaalfde en stopte op zijn zeventiende definitief met school. Hierna kwam hij terecht in de wereld van drugs en criminaliteit. Muziek werd uiteindelijk zijn redding, maar ook zijn ondergang.

The Notorious B.I.G. of Biggie Smalls, pseudoniem van Christopher Wallace (Brooklyn (New York), 21 mei 1972 - Los Angeles, 9 maart 1997) was een Amerikaans rapper. Wallace groeide op in Brooklyn. Zijn vader verliet het gezin toen Wallace twee jaar oud was en zijn moeder had twee banen terwijl ze hem opvoedde. Op school blonk Wallace uit in de klas met het winnen van verschillende prijzen als student Engels. Hij kreeg de bijnaam ""Big"" vanwege zijn overgewicht. Op 12-jarige leeftijd begon hij met het verkopen van illegale drugs. Zijn moeder, vaak weg op het werk, wist niet van haar zoons verkoop van drugs totdat Wallace een volwassene was. Wallace ging naar de middelbare school in Downtown Brooklyn, waar in die tijd toekomstige rappers Jay-Z en Busta Rhymes ook op zaten. Op zijn zeventiende ging Wallace van school en belandde verder in de criminaliteit. In 1989 werd hij gearresteerd voor het bezit van wapens in Brooklyn en veroordeeld tot vijf jaar voorwaardelijk. In 1990 werd hij gearresteerd voor een schending van zijn proeftijd. Een jaar later werd Wallace gearresteerd in North Carolina voor het dealen van crack-cocaïne. Hij bracht negen maanden door in de gevangenis.